🛹 Skateboard
El skateboarding es una disciplina que durante las últimas décadas experimentó un importante crecimiento en Catamarca. De comenzar como una actividad practicada en espacios urbanos, muchas veces sin lugares específicos, pasó a contar con infraestructura propia tanto en la Capital como en distintos puntos del interior provincial.
Uno de los principales referentes de la actividad en Catamarca es Martín Gutiérrez, quien lleva más de dos décadas vinculado al skate y conoce de cerca la evolución que tuvo la disciplina en la provincia.
“El skate es más conocido como la patineta. Consiste en una tabla con cuatro ruedas y dos ejes. Es un deporte que tiene su origen en Estados Unidos y tiene dos fuentes: una es el patinaje clásico de cuatro ruedas y, en algún momento, deciden desarmarlo y armarlo en una tabla con esos ejes y empiezan a practicar lo que denominaban surf en la vereda”, explicó Gutiérrez.
Entre el patín y el surf
Los orígenes del skate están estrechamente relacionados con otras disciplinas. Según explicó Gutiérrez, durante sus primeros años tuvo características similares al patinaje, hasta que los surfistas comenzaron a trasladar movimientos propios de las olas a las calles.
“En los años sesenta y setenta se pone de moda un grupo de surfistas que agarran este instrumento, que es como un patín, y empiezan a desarrollar los movimientos del surf”, señaló.
Aquellos deportistas también encontraron una nueva posibilidad para practicar cuando descubrieron que podían utilizar las piscinas vacías, especialmente aquellas construidas con formas curvas en California. Ese tipo de superficies terminó convirtiéndose en una referencia para las rampas que actualmente forman parte de los espacios destinados al skate.
El impacto de la cultura popular
El crecimiento del skate también estuvo acompañado por la industria cultural. Películas, música, videojuegos y otros fenómenos culturales contribuyeron a instalar la disciplina entre distintas generaciones.
Uno de los ejemplos más recordados es “Volver al Futuro”, película que tuvo un fuerte impacto en Argentina durante la década del ochenta.
“Esa película tuvo mucho impacto en la Argentina y en esos años ochenta hubo una moda muy grande”, recordó Gutiérrez.
En Catamarca, el crecimiento más importante comenzó a producirse durante la década del 2000, en un contexto marcado por la globalización y el acceso a nuevos contenidos relacionados con la actividad.
Para Gutiérrez, existe una característica particular alrededor del skate: “Está siempre rodeado por eventos culturales”.
El salto olímpico
El skate también experimentó una transformación importante a nivel internacional al convertirse en disciplina olímpica. Su inclusión en los Juegos Olímpicos significó un reconocimiento institucional para una actividad que durante décadas estuvo vinculada principalmente a la cultura urbana.
La disciplina tuvo su debut olímpico en Tokio 2020 y volvió a formar parte del programa en París 2024, consolidando su presencia dentro del máximo evento deportivo internacional.
De la Plaza Virgen del Valle a las pistas
La historia del skate catamarqueño también está marcada por la conquista de espacios propios.
Gutiérrez recuerda que cuando comenzó a practicar, hace más de veinte años, no existían lugares específicos para hacerlo. Los primeros encuentros se realizaban en espacios públicos como la Plaza Virgen del Valle.
“En ese momento era algo nuevo y cuando empecé no teníamos dónde hacerlo. Lo hacíamos en la Plaza Virgen del Valle y tuvimos distintas situaciones. Mucha gente se molestaba al vernos utilizar el mobiliario urbano para patinar y surgieron situaciones con la Policía”, relató.
La situación llevó a que los propios jóvenes y sus familias comenzaran a organizarse para solicitar espacios adecuados.
Ese proceso terminó con la construcción de una importante pista de skate en el Parque de los Niños, que significó un punto de inflexión para la actividad en la provincia.
“Fue un hito para Catamarca y para la Argentina, porque ha sido una de las primeras pistas que se construyó con esa magnitud en un espacio público”, sostuvo Gutiérrez.
Con aproximadamente 16 años de existencia, ese espacio continúa siendo una referencia para los skaters catamarqueños y cuenta con características acordes a la evolución que tuvo la disciplina.
El crecimiento no quedó limitado a la Capital. Con el paso del tiempo también se construyeron espacios y rampas para la práctica del skate en Santa María, Belén, Pomán y Valle Viejo.
En la Capital, además del Parque de los Niños, existen espacios en la Plaza Raúl Alfonsín, el Parque de los Vientos y la zona de El Jumeal.
Para quienes impulsaron el desarrollo de la actividad, estos lugares fueron el resultado de años de trabajo y diálogo entre deportistas y autoridades.
Un presente marcado por las dificultades
A pesar del crecimiento alcanzado, la actividad atraviesa actualmente un período de retracción, relacionado principalmente con las dificultades económicas.
El encarecimiento de los productos y las dificultades que atravesó la industria nacional vinculada al skate tuvieron impacto en la práctica y en la organización de actividades.
En Catamarca, actualmente no se están desarrollando campeonatos con la continuidad que tuvieron años atrás.
Gutiérrez recordó que durante aproximadamente seis años existió un circuito de competencias constantes, organizado junto a distintos actores de la actividad, pero que por diferentes motivos dejó de desarrollarse.
El skate más allá de las competencias
Sin embargo, para quienes practican skate, las competencias no representan necesariamente el objetivo principal.
“Las competencias no son lo más importante, ni mucho menos. Al contrario. Para nosotros, los skaters, la competencia es secundaria y casi una excusa para juntarnos con colegas de otras provincias y pasar una jornada divertida”, explicó Gutiérrez.
En ese sentido, existen otras formas de expresión que tienen un valor especial dentro de la cultura del skate: filmar videos, sacar fotografías, producir contenidos para redes sociales, páginas especializadas y revistas vinculadas a la disciplina.
Por eso, considera que la difusión tiene un papel importante para mantener activa la disciplina y darle visibilidad a quienes continúan practicándola.
“Hay deportistas patinando”, remarcó, al tiempo que planteó la necesidad de que alguien vuelva a tomar la iniciativa para organizar encuentros y competencias como ocurrió en otros momentos.
Una historia que todavía continúa
El skate catamarqueño atravesó diferentes etapas: comenzó en las calles, enfrentó la falta de espacios, consiguió infraestructura, se expandió hacia distintos departamentos y llegó a formar parte de una cultura deportiva cada vez más reconocida.
Hoy atraviesa un momento diferente, con menos competencias y dificultades económicas, pero sus protagonistas aseguran que la actividad sigue viva.
Las pistas están, los espacios fueron conquistados y los skaters continúan sobre sus tablas.
El desafío pasa ahora por recuperar la organización, fortalecer la difusión y generar nuevas oportunidades para una disciplina que, en Catamarca, ya escribió una parte importante de su historia.
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